El pendrive es un dispositivo de almacenamiento masivo que utiliza memoria flash para guardar datos. Se conecta al ordenador a través de un puerto USB y es de tipo no volátil, lo que significa que conserva la información sin necesidad de energía eléctrica
A diferencia de los discos duros, no tiene piezas móviles. Su estructura electrónica se basa en:
Controlador USB: Es el cerebro del dispositivo que gestiona la comunicación con el ordenador y organiza cómo se escriben los datos
Memoria Flash NAND: El chip donde se almacenan físicamente los bits de información en forma de cargas eléctricas
Cristal de cuarzo: Controla el flujo de datos y sincroniza las señales del dispositivo
La velocidad de transferencia depende del estándar que soporte el conector:
USB 2.0: El estándar antiguo, con velocidades teóricas de hasta 480 Mb/s. Se reconoce por su color blanco o negro
USB 3.0 / 3.1 / 3.2 (Gen 1): Ofrece velocidades de hasta 5 Gbps. Suele identificarse por el color azul del conector
USB-C: El formato más moderno y reversible, capaz de alcanzar velocidades muy superiores y compatible con dispositivos móviles
Para evaluar un pendrive, tenemos que fijarnos en estas especificaciones:
Capacidad de almacenamiento: Se mide en Gigabytes (GB) o en Terabytes (TB). Lo más común hoy en día varía entre 32 GB y 512 GB
Ciclos de escritura: Las memorias flash tienen un número limitado de veces que se pueden borrar y escribir antes de fallar
Velocidad de lectura/escritura: Se mide en MB/s. Un pendrive de calidad debe tener una escritura rápida para no demorar la copia de archivos pesados
Para que el sistema operativo pueda usar el pendrive, este debe tener un formato:
FAT32: Compatible con casi todos los sistemas, pero no permite archivos individuales de más de 4 GB
exFAT: El estándar recomendado para pendrives actuales; es compatible con Windows/Mac y no tiene el límite de los 4 GB
NTFS: Formato nativo de Windows. Permite mayor seguridad y archivos grandes, pero puede dar problemas de escritura en Mac o TVs
Extracción segura: Siempre usar la opción de "Quitar hardware de forma segura" en el sistema operativo para evitar que los datos se corrompan si el dispositivo está escribiendo
Protección de los contactos: Mantener el capuchón puesto o el conector retraído para evitar que suciedad o la humedad dañen o pierdan los datos
Evitar la estática: No toques los contactos directamente con los dedos para prevenir descargas electrostáticas que puedan quemar el chip de la memoria